மிக அதிகமாகப் பதப்படுத்தப்பட்ட உணவுகள் குழந்தையின் நடத்தையை எவ்வாறு பாதிக்கின்றன?

V. முத்துக்குமார், MD CEO மற்றும் நிறுவனர், KSP Health
ஆதாரம்: JAMA Network Open. 2026;9(3):e260434

🌿 அறிமுகம்: ஆரம்ப கால ஆண்டுகளும் நவீன உணவும் 🙂

பாலர் பருவம் (preschool years) என்பது ஒரு குழந்தையின் மூளை மற்றும் உணர்ச்சி வளர்ச்சிக்கான மிக முக்கியமான காலகட்டமாகும். ஒரு குழந்தை 3 அல்லது 4 வயதில் எப்படி நடந்துகொள்கிறது—அதாவது அவர்களுக்கு அதிக பதற்றம், ஆக்ரோஷம் அல்லது அதீத செயல்பாடு (hyperactivity) இருக்கிறதா என்பது—அவர்கள் வளர்ந்த பிறகு அவர்களின் ஆரோக்கியம் மற்றும் மகிழ்ச்சியில் நீண்டகால தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும். சில நடத்தை சவால்கள் வளர்ந்து வரும் பருவத்தின் ஒரு பகுதியாக இருந்தாலும், தொடர்ச்சியான அறிகுறிகள் வருங்கால மனநலப் போராட்டங்களின் ஆரம்ப எச்சரிக்கையாக இருக்கலாம். 🙂

உலகளவில், மனநலக் குறைபாடுகள் இயலாமைக்கு (disability) ஒரு முக்கிய காரணமாக உள்ளன. கவலைக்குரிய விஷயம் என்னவென்றால், குழந்தைகளிடமும் இந்த சிக்கல்கள் அதிகரித்து வருகின்றன. இதனால், குழந்தைகளின் மனநலத்தை மேம்படுத்த அவர்கள் வளரும் சூழலில் எவற்றை மாற்றலாம் என்பதை விஞ்ஞானிகள் தீவிரமாக ஆராய்ந்து வருகின்றனர். அதில் ஒரு சக்திவாய்ந்த மற்றும் மாற்றக்கூடிய காரணி “உணவு” ஆகும். 🌿

இன்று, குழந்தைகள் உண்ணும் உணவுகளில் பெரும்பாலானவை இயற்கையான உணவுகள் அல்ல. ஆராய்ச்சியாளர்கள் இவற்றை “மிக அதிகமாகப் பதப்படுத்தப்பட்ட உணவுகள்” (Ultra-Processed Foods – UPFs) என்று அழைக்கிறார்கள். இவை பெரும்பாலும் உணவுகளிலிருந்து பிரித்தெடுக்கப்பட்ட பொருட்கள் (மாவுச்சத்து மற்றும் சர்க்கரை போன்றவை) மற்றும் சுவையூட்டிகளால் தொழிற்சாலைகளில் தயாரிக்கப்படுகின்றன. உதாரணத்திற்கு: சிக்கன் நக்கட்ஸ், சர்க்கரை கலந்த தானியங்கள் (cereals), பேக் செய்யப்பட்ட பிஸ்கட்டுகள், சோடா மற்றும் இன்ஸ்டன்ட் நூடுல்ஸ். இவை மலிவாகவும், சுவையாகவும் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன, ஆனால் இவற்றில் சர்க்கரை, ஆரோக்கியமற்ற கொழுப்பு மற்றும் உப்பு அதிகமாக இருக்கும்; நார்ச்சத்து மற்றும் அத்தியாவசிய ஊட்டச்சத்துக்கள் குறைவாக இருக்கும். 🍪🥤

🔬 ஆராய்ச்சி முறை: இந்த ஆய்வு எப்படி செய்யப்பட்டது?

கனடாவில் 2,000-க்கும் மேற்பட்ட குழந்தைகளை அவர்களின் பிறப்பிலிருந்து பின்பற்றி இந்த ஆய்வு (CHILD Cohort Study) நடத்தப்பட்டது. குழந்தைகளுக்கு 3 வயதாக இருந்தபோது, அவர்கள் கடந்த ஓராண்டில் என்ன சாப்பிட்டார்கள் என்பதைப் பெற்றோர்கள் விரிவாகப் பதிவு செய்தனர். 🙂

இரண்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, அந்த குழந்தைகளுக்கு 5 வயதானபோது, அவர்களின் நடத்தை குறித்து பெற்றோர்களிடம் கேள்விகள் கேட்கப்பட்டன. இதில் முக்கியமாக இரண்டு விஷயங்கள் கவனிக்கப்பட்டன:

1. உள்முக அறிகுறிகள் (Internalizing symptoms): பதற்றம், சோகம் மற்றும் பயம் போன்ற மனதிற்குள்ளேயே இருக்கும் பிரச்சனைகள் 😟
2. வெளிமுக அறிகுறிகள் (Externalizing symptoms): ஆக்ரோஷம், அடம்பிடித்தல் மற்றும் அதீத துடிப்பு போன்ற வெளிப்படையான பிரச்சனைகள் 😠

குடும்ப வருமானம், தாயின் கல்வி, தாய்ப்பால் கொடுத்த வரலாறு மற்றும் குழந்தையின் உடற்பயிற்சி போன்ற மற்ற காரணிகளையும் கணக்கில் கொண்டு இந்த ஆய்வு முடிவுகள் கணிக்கப்பட்டன. 📊

📊 ஆராய்ச்சியின் முடிவுகள்

1. அதிகப்படியான UPF பயன்பாடு: ஆய்வில் பங்கேற்ற கனடியக் குழந்தைகள் தங்களின் தினசரி கலோரிகளில் சராசரியாக 45.5%-ஐ இந்தப் பதப்படுத்தப்பட்ட உணவுகள் மூலமே பெறுகிறார்கள் என்பது தெரியவந்தது. 🍔
2. தவறான நடத்தையுடன் தொடர்பு: 3 வயதில் அதிகமாகப் பதப்படுத்தப்பட்ட உணவுகளை உண்ட குழந்தைகளுக்கு, 5 வயதில் பதற்றம், மனச்சோர்வு, ஆக்ரோஷம் மற்றும் கவனக்குறைவு போன்ற அறிகுறிகள் அதிகமாக இருப்பது கண்டறியப்பட்டது. 😟
3. இயற்கை உணவுகளின் முக்கியத்துவம்: ஒரு குழந்தை தனது உணவில் வெறும் 10% பதப்படுத்தப்பட்ட உணவுகளைக் குறைத்து, அதற்குப் பதிலாக பழங்கள், காய்கறிகள் மற்றும் முழு தானியங்களைச் சேர்த்தால், அவர்களின் நடத்தை சிக்கல்கள் கணிசமாகக் குறைவதை ஆராய்ச்சியாளர்கள் கண்டறிந்தனர். 🍎🥦
4. இனிப்பு பானங்களின் ஆபத்து: சர்க்கரை கலந்த பானங்கள் மற்றும் சோடாக்களை 3 வயதில் அதிகம் குடிக்கும் குழந்தைகளுக்கு 5 வயதில் அதிக மன அழுத்தமும், நடத்தை சிக்கல்களும் ஏற்படுவது உறுதியாகியுள்ளது. 🥤⚠️

🧠 ஏன் இந்த உணவுகள் நடத்தையைப் பாதிக்கின்றன?

• ஊட்டச்சத்து குறைபாடு: பதப்படுத்தப்பட்ட உணவுகளை அதிகம் உண்ணும்போது, மூளை வளர்ச்சிக்குத் தேவையான ஒமேகா-3, இரும்புச்சத்து, துத்தநாகம் மற்றும் பி வைட்டமின்கள் குழந்தைகளுக்குக் கிடைப்பதில்லை. 🧠
• குடல்-மூளை தொடர்பு: இந்த உணவுகள் குடலில் உள்ள நல்ல பாக்டீரியாக்களை அழித்து, உடலில் வீக்கத்தை (inflammation) உண்டாக்குகின்றன. இது மனச்சோர்வு மற்றும் பதற்றத்திற்கு வழிவகுக்கும். 🦠
• வேதிப்பொருட்கள்: உணவுகளின் பேக்கேஜிங்கில் உள்ள பிஸ்பெனால் (bisphenols) போன்ற வேதிப்பொருட்கள் குழந்தையின் நரம்பு மண்டலத்தைப் பாதிக்கலாம். ⚗️

👨‍👩‍👧 பெற்றோர்களுக்கான ஆலோசனைகள்

• சிறிய மாற்றங்களைச் செய்யுங்கள்: நீங்கள் முழுமையாக மாறத் தேவையில்லை. மெதுவாகப் பதப்படுத்தப்பட்ட உணவுகளைக் குறைத்து, அதற்குப் பதிலாக முட்டை, தயிர், பழங்கள் மற்றும் காய்கறிகளைச் சேர்க்கத் தொடங்குங்கள். 🍳🥛🍌
• மருத்துவர்களின் பங்கு: குழந்தைகளின் நடத்தை சிக்கல்களைப் பற்றிப் பேசும்போது, அவர்களின் உணவுப் பழக்கம் பற்றியும் ஆலோசிக்க வேண்டும். 👨‍⚕️
• கொள்கை மாற்றங்கள்: பள்ளிகள் மற்றும் குழந்தைகள் மையங்களில் ஆரோக்கியமான உணவுத் தரநிலைகளை உறுதி செய்ய அரசு நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும். 🏫

🌟 முடிவுரை

3 வயதில் அதிகப்படியான பதப்படுத்தப்பட்ட உணவுகளை உண்பது, 5 வயதில் குழந்தைகளின் மனநலம் மற்றும் நடத்தையைப் பாதிக்கிறது என்பதை இந்த ஆய்வு நிரூபிக்கிறது. நாம் நம் குழந்தைகளுக்கு ஆரம்பத்திலிருந்தே இயற்கை உணவுகளை வழங்குவது அவர்களின் உடல் வளர்ச்சிக்கு மட்டுமல்ல, அவர்களின் மன மகிழ்ச்சிக்கும், எதிர்கால ஆரோக்கியத்திற்கும் மிக அவசியமானது. 🙂

ஜெய் ஹிந்த்! 🇮🇳

📚 References:

https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2845768
https://childrens.dartmouth-health.org/kids-health/how-foods-impact-behaviors#:~:text=Replacing%20processed%20foods%20with%20whole,and%20improve%20behavior%20over%20time.
https://www.frontiersin.org/journals/public-health/articles/10.3389/fpubh.2025.1590083/full
https://www.news-medical.net/health/Why-Ultra-Processed-Foods-May-Affect-Kidse28099-Attention-and-Learning.aspx
https://www.youtube.com/watch?v=GWHNvZk82pA